Abflug nach Thailand
Mit etwa einer halben Stunde Verspätung (Flugzeug musste wegen Schneefall enteist werden) startete der Flieger am 10. März gegen 23.30h von Zürich nach Bangkok. Am Vorabend konnte ich mir per web checkin einen der begehrten Notausgangsplätze sichern. Das Flugzeug war nur etwa zu knapp 2/3 gefüllt. In Bangkok bestieg ich dann nach einer schnellen Passkontrolle das Flugzeug nach Chiang Mai. Hier wurde ich bereits von meinem Trekkingguide Chan erwartet, welcher mich in das gebuchte Hotel Aruntara fuhr. Das schöne Hotel liegt etwas abseits vom Touristenrummel am Fluss. Bevor ich schlafen ging, habe ich mit Chan noch die anstehende zwei tägige Trekkingtour besprochen.
Erste Erkundungstour bei 35 Grad
Den nächsten Tag habe ich dann für eine erste Erkundungstour in Chiang Mai genutzt. Mit meiner Leica M8 geschultert streifte ich durch die Altstadt von Chiang Mai. Die Luft in Chiang Mai ist in dieser Zeit von illegalen Brandrodungen in der Umgebung stark beeinträchtigt. Zusätzlich wird die Luftqualität durch intensiven Auto- und Motorradverkehr belastet. Um die Temperatur von gegen 35 Grad gut zu überstehen, machte ich natürlich öfters mal eine Trinkpause in einer der vielen Cafes. Gegen die Jetlegmüdigkeit half dann am Nachmittag ein Iced Cappucino.
Thaiboxen für die Touristen
Am zweiten Tag holte mich dann die Frau von Chan mit Ihren zwei Töchtern für einen Ausflug nach Doi Suthep ab. Zusätzlich wurden sie noch durch einen Kollegen von Chan begleitet. Dieser Freund organisierte dann für den Abend die Tickets für ein Thaibox Event und holte mich dazu am Abend mit seinem Motorrad ab. Die etwas teueren Ringplätze waren nur durch westliche Touristen besetzt, was mich an der Qualität des Events zweifeln lies. Man erklärte mir dann, dass die Arenen etwas ausserhalb der Touristengegend billiger seien und die Locals dort anzutreffen sind. Da ich in der vordersten Reihe sass, war es für mich trotzdem ein spannendes Erlebnis.
zwei Tage auf Trekkingtour
Am Sonntag holte mich dann Chan um 09.00h für den zweitägigen Trekkingtrip ab. Das Programm entspricht etwa der Beschreibung auf der Webseite von Chan. Um das ganze in zwei Tagen durchzubringen wurden einfach der Elefantenritt und das Bamboo Rafting und natürlich die zweite Übernachtung gestrichen. Auf diesem Trip hatte ich nur meine kleine Panasonic LX3 mit der ich aber viele Erinnerungen festhalten konnte. Nach der Rückkehr am Montagabend hatte ich noch zwei weitere Tage zur Verfügung um Chiang Mai weiter zu erkunden.
